Rev. Arnoldo Menchaca

“Mi nombre es Arnoldo Menchaca hemos podido llegar a una epoca de EL AS DE OROS; tengo 73 anos, mi vida a sido hermosa… no la cambiaria por nada”. Con estas palabras iniciamos una conversacion muy agradable que a la postre convertimos en esta columna de NUESTRO ORGULLO, con el Senor Arnold Menchaca; figura importante en nuestra comunidad y alrededores.

El Reverendo Menchaca nacio en Crystal City, una poblacion famosa porque ahi en 1937 iniciaron la construccion de la estatua de POPEYE, fiel representante de la compania enlatadora DEL MONTE, la cual procesaba anualmente 24 millones de latas de espinacas . Con el tiempo, fueron quitando los transportes que pasaban por ahi, los que se llenaban de hielo molido para empacar la espinaca fresca, juntamente con todo tipo de vegetales; esta es el area del WINTERGARDEN  debido a que el  invierno no es muy frio, esto permite que la extencion de 5,000 acres sea aprovechada para cultivar toda clase de vegetales.

“La mayoria de la gente de mi epoca eran trabajadores migrantes”- continua Menchaca- “trabajaban 6 meses en diferentes estados como California, N.Dakota, S. Dakota, Minnesota, Illinois. Yo tambien fui trabajador de temporada en diferentes estados durante 2 anos ; en el estado de California en mi epoca mas joven (16 y 17) trabaje en la labor pizcando fresa, cereza, manzana, durazno. El ultimo ano que fue en 1957, trabaje en el estado de Wisconsin en la papa. Yo me converti en trabajador migrante para experimentar la vida de la juventud en otras partes, y para ver que retos me podia poner yo mismo… el reto mayor fue educarme”.

“Cuando inicie la escuela primaria el primer shock (o sorpresa emocional) mas grande fue el no saber decir “quiero ir al bano…”oi la palabra  “may I be excused” y lo vi que se fue; luego levante la mano y le dije a la profesora “may I go to the be  excused?”, me avento con un borrador y con el gis; eran apenas las 11: de la manana del primer dia de escuela; me fui para la casa. Al dia siguiente me trajeron de regreso a la escuela con una varita en los chamorros, por una distancia de 19 cuadras. Jamas volvi a fallar en la escuela”.

Despues de su ultimo trabajo asistio a la SUL ROSS UNIVERSITY, debido a su situacion de persona de bajos recursos. “Mis padres eran personas que ganaban un dollar la hora, -agrega el Senor Menchaca- , mi madre trabajaba en una tienda, era despachadora, ganaba .50 centavos la hora; los salarios eran realmente bajos”.

Continua con su relato el Reverendo Menchaca: “Mi papa era un hombre, lo que se dice SELF EDUCATED, graduo sexto  grado en EAGLE PASS, pero tenia una ortografia hermosa al igual que mi madre. Mi educacion fue realmente facil; el Ingles lo domine y hasta la fecha tengo la fortuna de comunicarme en los dos idiomas. He llegado a traves de los 50 anos de ser orador publico en diferentes indoles: negocio, religion, motivacion…he trabajado con hospitales, como motivador de empleados. He trabajado con el Gobierno en diferentes situaciones y han recibido nuestras platicas de manera positiva. La Universidad fue una experiencia especial; el primer dia llegue solo con un par de zapatos, 3 pantalones, 3 camisas. Le llame a mi papa y le dije: traigo $25.00 en la bolsa, que hago? Y me contesta: quedate, le dije…y que voy a hacer? Y me dice: vas a ir con el director de BELLAS ARTES, me pregunte yo, mi padre sabe de BELLAS ARTES ? aparentemente si porque el era trompetista igual que yo; y dijo “ve y diles que eres trompetista, eres musico, sabes de solfeo desde nino te ensene”. En realidad tuve una audicion donde eramos 17 participantes para una sola silla. Gracias a Dios yo fui el que gano esa silla y me dieron una beca de 4 anos con todo pagado”.

El Senor Menchaca nos sigue platicando: “Fui profesor porque en aquel tiempo el mexicano queria ser profesor, para tener respeto de la comunidad y entregar lo que uno sabe a otros. A los 5 anos me aburri, y comenze a buscar otras carreras; trabaje en la oficina del Magistrado Municipal. A la edad de 23 anos era el asistente mas joven del Juez de la Ciudad donde yo naci; de ahi me vine para Del Rio (1966), aqui estube una temporada corta; aplique para una posicion como trabajador socialcon el ESTADO, cuando me aprobaron le dije a mi esposa: preparate porque vamos a mudarnos… Empeze una carrera de trabajador social e investigador en BEVILLE, TX. Me dieron una tarea de trabajar con hombres que no tenian disciplina, que acababan de salir de la penitencia.

El Rev. Menchaca esta felizmente casado con su esposa Aurora, con quien procreo 4 hijos varones: Arnoldo Jr., Ricardo, Ray y Roberto. Se siente feliz por sus hijos y nietos y por el resto de su familia.
CONGRATULACIONES a NUESTRO ORGULLO de este mes REV. ARNOLD MENCHACA

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