Nuestro Orgullo - Judge Efrain Valdez

El homenajeado en el mes de abril es un personaje muy bien conocido en nuestra ciudad, alguien que sin duda alguna invirtió los años de su carrera en Del Rio y después de su retiro sigue sirviendo a la comunidad desempeñando cargos públicos.Efrain Valdez es actualmente el Juez del Condado, esposo, padre de cuatro hijos y abuelo de nueve nietos. Amablemente nos abrió las puertas de su oficina y en una amena charla nos compartió la historia de sus inicios.

Efrain Valdez nació y creció en Del Rio, en el barrio de San Felipe, que es donde reside hasta el día de hoy. Se graduó de San Felipe High School y realizó sus estudios universitarios en la universidad A&M de Kingsville. Efrain ha vivido toda su vida en la calle Chapoy, en San Felipe, dice no tener planes de mudarse a ninguna otra ciudad y siente un gran orgullo por el barrio que lo vio crecer. En su árbol familiar se encuentra su abuelo, el Coronel Alfredo Villegas, quien se hizo muy popular al casarse con la Adelita, ex pareja del famoso caudillo mexicano Pancho Villa. 
La Adelita esta enterrada aquí en Del Rio, en el cementerio de San Felipe.

La mayoría de nosotros conocemos al Señor Valdez como el ex alcalde de Del Rio, o actualmente como Juez del Condado, pero antes de eso vivió sirviendo en el anonimato a su familia y su comunidad. Trabajó por treinta y cuatro años en la educación, como maestro de matemáticas y entrenador de educación física. A su vez trabajaba como mecánico y criaba a sus dos primeras hijas como padre soltero. Después de su divorcio con su primera esposa, Efrain obtuvo la custodia de sus dos hijas, quienes tenían once y cuatro años de edad respectivamente. Él mismo afirma que el papel de padre soltero ha sido el trabajo más difícil que ha tenido, incluso más difícil que ser alcalde o cualquier otro trabajo que haya tenido que desempeñar. Cuidó de sus dos hijas sin la ayuda de familiares y no se volvió a casar hasta que ellas se graduaron de la universidad.

En esta etapa Efrain Valdez pasó diversas dificultades, como el que muchas personas no tomaran en serio su carrera -algunos solían decir: "es solo un maestro", y les costaba entender que también éramos unos profesionales- nos compartió.

Después de su servicio como educador Efrain Valdéz se involucró en la política, sirviendo como parte del concilio del la ciudad representando al distrito 3. Fue candidato a alcalde de la ciudad y obtuvo la victoria hasta la tercera vez. Hoy en día es nuestro Juez del Condado y sigue haciendo su trabajo con la misma pasión que tenía en el salón de clases.

Entre sus metas como Juez del Condado se ha propuesto proteger nuestra base aérea (LAFB), traer un nuevo aeropuerto a la ciudad y proteger nuestra agua. También busca renovar la tecnología del condado y desarrollar una página de internet en la que la ciudadanía pueda tener acceso a la agenda del condado. 

Valdez esta consiente de que Del Rio todavía no ofrece suficientes empleos para personas con educación universitaria, es por eso que muchos jóvenes emigran a otras ciudades para desempeñarse profesionalmente al no encontrar oportunidades en nuestra comunidad. Efrain Valdez busca traer mejores oportunidades laborales para los
jóvenes como parte de su agenda de trabajo.

Así conocimos la trayectoria de este hombre que sigue viviendo para servir a su comunidad, afirmando que el éxito de una persona no se mide en el dinero o la posición, sino con el éxito de su familia. Hoy en día vive a lado de su esposa Rosario Bibi Valdez y disfruta a sus nueve nietos.

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